BeauTombeau

Avant même notre départ de France, notre passage en Inde ne pouvait se concevoir sans aller voir le Taj Mahal à Agra.
Comme à l’accoutumé depuis notre séjour dans « l’Inde touristique », on s’est bien blindé : c’est le site le plus visité du pays, il va certainement y avoir des rabatteurs, des arnaques, de « l’agression urbaine ».
On se prépare aussi à la gare de Gwalior avant de monter dans notre train. Ticket 2^nd general.
Encore une fois, on n’a pas réservé (et pas chercher à le faire non plus), et l’idée d’être serrés comme le voyage précédent en 2^nd pendant deux heures ne nous enchante pas trop.
On élabore une stratégie « tu rentres d’abord, je te suis, on met les sacs devant, on pousse, on se laisse pas faire ».
Et le train arrive.
Avec plein de places libres. Youhou !

À l’arrivée à Agra, même soulagement, on est relativement peu agressés par les chauffeurs d’autorickshaw, et ceux-ci nous proposent même des tarifs de course moitié moins élevés que ceux que nous espérions payer.
On comprend vite pourquoi, le type aimerait bien sur le chemin qu’on s’arrête voir un autre hôtel, chez un pote à lui… mais on n’est pas des Américains, on ne se fait pas blouser !

Et on est tout contents d’avoir réussi à nous imposer.
Dans les rues bordants le Taj, certes, il y a du monde, mais finalement pas tant de touristes que ça, la saison touche à sa fin, les températures commence à grimper fort. On profite de l’après-midi pour se balader autour du palais, on ne rentrera dans l’enceinte que le lendemain matin, au petit jour. À 750 Rs l’entrée pour les laowaï, contre 10 Rs pour les Indiens, il faut bien réfléchir au moment opportun de la visite histoire d’en profiter !

Et le lendemain aux aurores, le palais du Taj se dévoile enfin à nous.
Sa construction et ses jardins sont d’une parfaite symétrie. Le reflet dans le bassin qui lui fait face, donne l’impression de légèreté, de voler entre ciel et terre.

Et puis le blanc laiteux de son marbre, et puis son imposante stature…

Bien sûr, on a déjà vu de beaux édifices, en Asie centrale notamment, il n’en reste pas moins que le Taj Mahal, ça émeut comme une autruche (est-ce que le CJMM approuve ?).
La mosquée attenante (tournée vers l’Ouest ici !) prend de jolies couleurs à cette heure-ci…

Et ce qui nous a personnellement le plus impressionné, c’est l’intérieur.
Là où repose Muntaz Mahal, la femme du Shah Jahan (qui fit construire le Taj).
Tout est fait de marbre blanc (comme l’extérieur) mais sculpté de pierres précieuses et semi-précieuses dessinant des fleurs, des arabesques, et des feuilles. La ligne est fine. C’est juste. La dentelle de marbre qui entoure le cénotaphe est précise. Sculptée dans un seul bloc de marbre, elle mesure peut-être 2mx1.5m, 5 cm d’épaisseur de découpes et de courbes. On aperçoit les tombeaux. Celui de Muntaz étant parfaitement aligné avec l’entrée, la fontaine, les portes.
(pas de photos hélas, c’était interdit)

Selon la légende, le Shah Jahan aurait tué la femme de l’architecte en charge de l’élaboration du tombeau afin de le placer dans une identique émotion et tristesse, et d’élaborer un mausolée à l’image de l’Amour.
… Bon, en tout cas, on se balade. C’est beau, c’est parfait.

On a même du mal à réaliser qu’on visite le Taj Mahal. On l’aurait imaginé plus gros peut-être…

Le jardin est calme, on fait le tour et on repart vers 9h (on est arrivé à 6h), après avoir tout de même pris 300 photos de l’alignement parfait de cette architecture si convoitée.

On termine notre visite de Agra par le Fort Rouge. Grosse citadelle bâtie non loin du Taj Mahal, elle était le symbole de la puissance de l’empire Moghol, dès le XVII^e siècle.
C’est gros, c’est grand, c’est rouge et blanc !
Des palais en marbre ponctuent l’ensemble, recouverts de marqueterie de pierres précieuses ! Bref, c’est joli !

Avant de rejoindre Delhi, nous faisons une dernière halte à Fathepur Sikri, décrit comme un petit village plus calme, dans lequelle il est bon de déambuler le soir, lorsque les touristes sont partis.
Après Agra, on baisse donc nos gardes.
Erreur.

Alors qu’on s’apprête à visiter, en fin d’après-midi, la grande Mosquée, on nous saute dessus. Pour des bijoux, des cartes postales, de l’argent et des bonbons.
Et quand on sera sur l’esplanade, c’est une dizaine de gamins qui s’accrochent à nous…
On ne sait jamais comment prendre les gens dans ces régions touristique : parfois on peut faire confiance, et la minute d’après on tombe sur un mec essayant de nous entuber. Pour les relations avec les gens dans cette partie de l’Inde, c’est le yo-yo émotionnel.
ça nous mine, on en vient à devenir des gros cons de blancs à envoyer balader toute personne s’approchant, et tant pis, si sur 4 personnes, la dernière était la bonne…
C’est dommage.

Mais la mosquée est très belle. D’une pierre rouge foncée, la grande porte est majestueuse. Elle surplombe toute la ville et impose sa grandeur au premier regard.

On a donc compris la leçon, le lendemain, c’est aux aurores qu’on part découvrir le palais. On en profite pour refaire un tour à la mosquée.
Il n’y a personne. Nous sommes seuls. Personne ne nous importune et s’accroche à nous.
Et quel plaisir. La finesse extrême de la « dentelle » de marbre sur les cloisons du tombeau nous bluffe, les rayons de lumière qui passent à travers s’en trouvent poétiquement adoucis.

Le complexe touristique jouxtant la mosquée n’est pas en reste, une grosse douzaines de palais construits par un raj sans jamais avoir été occupés faute d’eau suffisante dans la région.

Ça y est. Il est temps de prendre notre train pour Delhi.
On va retrouver les copains !
On s’est fait violence ces derniers jours à suivre un rythme-de-touristes-japonais-visitant-l-Europe-en-une-semaine, mais la récompense se profile… !

Mais quand même, on a vu le Taj Mahal !

Note 1 – Retour des minarets… et donc du chant du muezzin… ça nous fait plaisir, ça rappelle de bons souvenirs, ça faisait longtemps.