Jocelyne en Malaisie – Partie 1 : à Penang

Passage express par Kuala Lumpur et à 6H40 le 17 Juin, nous sommes à l’aéroport pour accueillir la maman de Brice. Jocelyne.

Son état de fatigue définira l’itinéraire que l’on prendra par la suite…
…et on la retrouve pimpante dans le hall des arrivées, plus en forme que nous, levés aux aurores.

Nous prenons donc la direction de Penang, tout au nord de la côte occidentale malaisienne.
Tout d’abord nous devons rejoindre Kuala Lumpur – city, puis la bonne gare routière.
Se battre ensuite avec les rabatteurs obstinés, et trouver le bon billet…
… il s’est finalement avéré que nous avons choisi le mauvais : au lieu des 5 heures annoncées, le trajet durera 7 heures. Mais la petite Jocelyne a les yeux grands ouverts dans le bus, tout est nouveau pour elle : les palmiers à huile qui ornent le billard de l’autoroute, les grandes tours asiatiques, la propreté, le bus confortable et son fils !
Puis, on saute dans le ferry pour rejoindre Georgetown, capitale de l’île de Penang.
Il est prêt de 18h quand on trouve finalement une auberge dans nos cordes.

Après 29 heures de voyage, deux métros, un train, un avion, un bus, un bateau… Jocelyne pose enfin sa valise… mais c’est nous qui sommes claqués.

Le lendemain, on explore les rues aux petites maisons de style colonial, les belles demeures un peu chargée, les mosquées, les temples hindous ou bouddhistes thaï ou birman…
Les murs de la ville sont patinés, les temples colorées, les étals sentent bons…

Penang possède un riche patrimoine colonial. Il faut dire que les Anglais s’y étaient installés pendant quelques centaines d’années.
Et puis au fil des siècles, en plus des Malais, se sont installés des Chinois, des Indiens et des Arméniens. Mais aussi des « mélanges » comme les Baba-Nyonya, et enfin beaucoup de touristes.
Les femmes sont voilées ou en mini-short. Certains hommes montrent leurs ventres parce qu’ils ont trop chaud, tandis que d’autres portent les kurti (tuniques que l’on trouve en Inde). Il y a des Chinois musulmans ou hindous, des Indiens bouddhistes et des Malais catholiques.
Il y a des moines, des lady-boy, de vieux papys sur leurs tricycles fleuris et des femmes en sari.
Tous se mélangent.
Et nos repas quotidiens seront faits de découvertes, de saveurs nouvelles et exotiques.
Tous les soirs, c’est le dilemme. Chinois, malais, indien : que choisir ?
Nous profitons des plats préparés pour l’iftar (la rupture du jeûne. La Malaisie est à majorité musulmane et c’est le début de Ramadan), accompagnés de bonnes pâtisseries, de fruits (durian, mangoustans, mangues, bananes, pastèques et ananas !), tandis que nous nous rafraichissons au lime juice.
Mais également d’un apéro fromages/saucisson/pain/foie gras rapportés de France !

Nous allons nous balader au Parc National sur la pointe de l’île, nous dégourdissant les jambes lors d’une rando’ dans la jungle, accompagnés du chant des cigales (mal accordées !) et des oiseaux bien bavards !
Nous croisons la route d’un varan de plus de 2m à la démarche pataude, de petits singes aux longues moustaches ou aux lunettes blanches sautant des branches en branches, ou grimpant aux lianes pour rejoindre la canopée culminant parfois à quelques 40~50 mètres de haut. Sur les sentiers traversant la forêt tropicale, on découvre aussi des colonies de termites et des grosses fourmis de 4 cm.
Une fois arrivés au niveau de la mer, on aperçoit quelques jeunes tortues marines, avant d’aller profiter d’une baignade sur une plage délaissée.

Finalement, il y a quelques méduses aussi qui profitent de l’eau chaude. Pas grave !
Il y a des cocotiers, du sable fin, des hamacs troués et des monkeys. Et nous.
On est pas mal là. Ça fait vacances !

Nous sommes, pour la part bourlingue, plus amusés de faire découvrir tout cela à Jocelyne que véritablement enchantés. La Malaisie – ou du moins cette côte ouest touristique – ne nous marque pas plus que ça (est-ce le contraste d’avec l’Inde…?), en tout cas, au niveau de ce qu’il y a à y voir. Nous verrons ce que la suite de notre séjour nous réserve!

Mais Jocelyne ne sait plus où donner de la tête… et de l’estomac !

On reprend la route à bord d’un ferry sur le détroit, aux premiers rayons du soleil.
Notre train nous attends pour rejoindre Kuala Lumpur.

À suivre !